Peking a 2008-as nyári olimpiai játékok után most 2022-ben házigazdája a téli sportok 5 karikás játékainak is. Ezzel az első modern olimpiai helyszín ahol mindkét olimpiai játékokat megrendezték.
Az idei pekingi téli olimpián 91 ország versenyez havon és a jégen – amiknek túlnyomó többsége mesterségesen készül. A világ számos pontjához hasonlóan a tavalyi év volt Kínában a valaha mért legmelegebb, az átlaghőmérséklet meghaladta a tíz Celsius-fokot. Viszonyításként Budapest éves átlaghőmérséklete 11,1 Celsius fok volt. Ennek eredményeként a kelet-ázsiai országban minimális volt a havazás, ami aggodalmakat vet fel a világ legnagyobb téli játékok megrendezésére.
Ehelyett az olimpiai szervezők mesterséges hó létrehozásához folyamodtak a Yanqing sípályáihoz. 2021 decembere óta 290 hóágyú dolgozik éjjel-nappal a játékokra való felkészülés érdekében.
,,Szomorúvá tesz, hogy annyi mesterséges hóra van szükségünk a téli sportok fenntartásához” – mondja Taylor Gold, az Egyesült Államok Snowboard versenyzője. ,,Bár a félcső jellemzően mesterséges hóból készül, még mindig nagyon hideg hőmérsékletre van szüksége ahhoz, hogy el tudja fújni a havat. Ezek a hőmérsékletek az év folyamán egyre később jönnek.”
A téli olimpia a múlté lesz?
Szakértők szerint 2050-re az elmúlt 19 téli olimpia közül csak tízben lesz olyan éghajlat, amely alkalmas hósportok megrendezésére. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság szerint szerződésben kötelezi majd a leendő házigazdákat, hogy klímapozitívak legyenek, vagyis több szén-dioxidot kell eltávolítaniuk a légkörből, mint amennyit kibocsátanak.
Eközben a pekingi játékok állítólag teljesen klímasemlegesek. Várhatóan minden helyszín megújuló energiával működik majd, a négy jégpálya pedig zöld CO2 technológiát alkalmaz majd a hűtésre. A szokatlanul magas hőmérséklet azonban azt jelenti, hogy a játékokhoz csaknem 890 000 köbméter vízre lesz szükség ahhoz, hogy elegendő mesterséges hó keletkezzen.
Taylor Gold nagyon jól emlékszik erre a 2014-es Szocsiból. ,,Néhány kémiai vegyszert permeteztek a félcsőre, hogy megőrizzék kinézetét, de ha visszanézed azt az eseményt, egyértelmű, hogy nagyon meleg volt. Egyáltalán nem volt ideális snowboardozáshoz” – mondja Gold.
Az amerikai snowboardos a Protect Our Winters (Védjük meg a teleinket) csoport tagja, egy sportolók által vezérelt környezetvédelmi csoport, amelynek célja, hogy megvédje a természeti tájakat az éghajlatváltozás hatásaitól. Sok téli sportok szerelmeséhez hasonlóan őt is aggasztják a világszerte csökkenő havazás következményei.